鳥人間コンテスト

今週末、琵琶湖にて開催されるおなじみの鳥人間コンテスト。

今年、この鳥人間に大川を代表して商工会議所青年部のメンバーたちが挑戦します。僕は単なる応援団ですが、ほぼ機体が完成したということで見学に行ってきました！

間近で実物を見ると、想像していた以上に大きい。そして何より美しい機体です。
突き板を使用し、大川の木工技術を使って、強度や軽量化を図っています。

今回のプロジェクトリーダーである酒見椅子の酒見専務。
実は当社がもうすぐ発売する椅子の座面の張りなどをお願いするなど、仕事面でも当社のいいパートナーなんです。

取り付け前の尾翼ですが、軽量化のため建具の組子といぐさを利用しています。
大川の木工、建具、いぐさといった特産技術を集めた、本当に美しい機体です。


他に出場するチームは、長年出場している大学のチームなんかなので、なかなか勝負としては難しいかもしれません。ただ、この美しい機体が空を飛ぶことで、ぜひとも木工の街大川を全国にアピールしてもらいたいと思います。

ちなみにテレビでの放送は８月下旬だそうです。

上海へ

今日は日曜日ですが、第２工場のスタッフは休日出勤してくれてます。その理由は、TIME&STYLE上海ショールーム用の商品が大詰めだからです。製作はほぼ終了しているのですが、何しろ海外へのコンテナ輸送となるため梱包が大変なんです。スタッフ総出で梱包しています。いよいよ明日工場を出荷します。

DELIVER TO SHANGHAI　そして　MADE IN JAPAN　の文字が輝いています。

日本国内の家具産業は、残念ながらほとんど海外輸出ができていません。逆に欧州からの高額なブランド家具やアジアからの安価な家具などの輸入は非常に多く、完全に輸入過多の業界です。今後国内メーカーは海外への輸出を視野に入れなければ生き残りは困難になってくるでしょう。

当社もここ数年、何とか輸出をしたいということでいろいろチャレンジしてきました。中国のインターネットモールタオバオやBuy J .comなどへの出店を模索したり、またアリババ.comへ登録して海外エージェント探しなどをやってまいりました。

しかし、家具という商材ゆえにネット直販では輸送がネックに、またなかなか信頼できるエージェントと結びつくというのも難しく、具体的に前に進むということができませんでした。

結局、有り難い出会いもあり、当社が選んだ方向は、日本を代表するブランドTIME&STYLEの製造を請け負うことで、当社が作った製品を海外へ送り出すことでした。来月末に上海ショールームがオープンしますが、とにかくこれで当社が作った製品が海外へ送り出される足がかりができました。

もちろん、いつかは自社のブランドで海外へ出ていきたいという思いは持っていますが、まずは当社が作った製品のクオリティが、MADE IN JAPAN　として通用すること。海外でも信頼していただける製品を作ることで、TIME&STYLEの海外展開が成功するようお手伝いしていくことが重要だと思っています。

九州北部豪雨被害について

我々の会社があります福岡県南部筑後地方は、ニュース等で報道されています通り先日からの豪雨により大変な被害が発生しています。

筑後地方でも、大川柳川地区はクリークが発達していて、当社の周囲も多くのクリークが入り組んでいます。大雨の影響で、これまで見たことが無いほどにクリークが増水し、一部では田植えが終わって間もない田んぼとクリークの境がまったく分からないほどでした。さすがに、これ以上増水すれば、当社の工場も浸水による被害を受けてしまうと本当にヒヤヒヤしました。

が、幸いにも、当社は本社工場はまったく被害はなく、また第２工場はダクトから入り込んできた雨水で一部の床に水がたまった程度で、ほぼ被害を受けずにすみました。

しかしながら、大川市の隣、柳川市では矢部川の堤防が決壊し床下、床上浸水の被害が出ていて、当社のスタッフの中にも自宅に帰れないものも出ました。

また、筑後川の上流にあたる日田市や、星野村、そして阿蘇地方には甚大な被害が出ているようです。特に、日田市には多くの木工関係の工場もあるので、それらが無事だったのかがとても気になります。

被災された方々の、少しでも早い復旧をお祈り申し上げます。

ボロボロだった初トライアスロン

一昨日42歳の誕生日に初めてトライアスロンオリンピックディスタンスにチャレンジしました。場所は宮崎シーガイア。最高の天気の中での大会でした。が、結果はボロボロ。原因は最初の種目スイム。プールでの練習では十分距離をこなせていたのですが、事前の海での練習が大雨でできなくて海で泳ぐのはぶっつけ本番。海水浴なんかで海を泳ぐと魚の姿なんかが見えたりしますが、昨日は大雨の影響で海が濁ってて前がまったく見えない。スタート直後のバトルもあって、本当にパニックになってしまいました。200mでリタイアしようかと思ったくらい。メンタルが影響して判断力が落ちて、恐怖感からかクロールが続かない。立ち泳ぎになってしまって体力ばかりが消耗するという負のスパイラルに陥りました。自分を取り戻すことができたのは1kmを過ぎてくらいからでした。本当に怖かった･･･

なんとか泳ぎきって後ろを見ると、参加者は600人くらいなのにわずか10人くらいしかいない･･･もう、ほとんどドンケツ状態です。無駄な体力ばかり使ってしまったんで、トランジッションに走ることすらおぼつかない。が、バイクをスタートさせると徐々に自分のレース感覚が戻ってきて、ドンケツからですからどんどん抜いていきます。抜きまくっていくのは気持ちよかった！有料道路の長～い直線は向かい風では27km～28kmくらいでしたが、折り返して追い風になると37~38kmで飛ばしました！たぶん100台以上は抜いたんじゃないかな。

が、ランに入ると、スイムで体力を消耗した影響が･･･ランは得意なはずなのに、まったく足が前に出ない。なんとか走りきったものの、一応目標にしていた3時間には大きく届かず3時間15分20秒。まあ、あのスイムの状況からすると、完走しただけでもましですが。

課題としては、とにかくオープンウォーターで泳ぐことに慣れること。これにつきる。いろんな練習会に積極的に参加して、今回感じた恐怖感を克服しないとトラウマになってしまいそうです。それから、バイクの直後にランという練習をやること。今回は走りはじめたら、いきなり太ももがつっちゃったんで。まあ、今後に向けて課題ばかりの初挑戦でしたが、次回のチャレンジに向けてまた練習していこうと思ってます。

学生からの開発プレゼン

1カ月ほど前からスタートしている大川家具工業会と九州産業大学プロダクトデザインのゼミとの

産学連携商品開発事業。

前回の第１回目の会議では大まかなテーマとして、ファーストファニチャー、セカンドファニチャー、サードファニチャーの3つを決めていました。

そして、今回はいよいよそのテーマにそって、学生たちからプランのプレゼンが行われました。

正直言って、プレゼンを受けるまでは楽しみな半面、とても不安。
まったく的外れなプランが出てきたらどうしようと・・・

が、なかなか面白いプランが出てきて、何とか先に進めそうでホッとしました。

それから、学生たちが収納について考える時、普段我々が想定しているようなものと
かなり違う点もあり、そういう点ではかなり気付きの多いプレゼンでした。

まだまだ、ようやくスタートしたばかり。
今後、どう商品化し、どう流通させるのかを、学生たちと考えていきます。